Mesmo refletindo componentes das várias culturas daquela época, a própria Bíblia reivindica para si a prerrogativa de ser a revelação divina para os seres humanos de todas as épocas e lugares. Centenas de vezes aparecem, ao longo do texto bíblico, expressões como “assim diz o Senhor”, “palavra do Senhor” e outras similares, para confirmar que o conteúdo transmitido pelo profeta era resultante de uma comunicação proposicional da parte de Deus (ver Hb 1:1 e 2). Em I Pedro 1:20 e 21 é dito que “nenhuma profecia da Escritura provém de particular elucidação; porque nunca jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto, homens [santos] falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo”.

Que o conteúdo das Escrituras não era normativo apenas para a cultura daquela época é evidente na própria comissão deixada por Cristo: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações…; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século” (Mt 28:19-20). Cristo não teria comissionado os Seus seguidores a ensinar a “todas as nações” se tais ensinos não fossem normativos para todas essas nações!

Com base no que a Bíblia diz a respeito de si mesma, somos levados a crer que ela não é um simples produto da cultura religiosa ou filosófica daquela época. Ela é, em realidade, a revelação proposicional e normativa de Deus, em linguagem humana, a todos os seres humanos de todos os tempos e lugares. Mas essa pressuposição básica não nos deve impedir de fazermos uma cuidadosa distinção entre os princípios universais e as aplicações temporais desses princípios encontrados no conteúdo das Escrituras.

Texto de autoria do Dr. Alberto Timm, publicado na Revista Sinais dos Tempos, fevereiro de 1999, p. 29.

Tad faleceu seis anos após o diagnóstico, um pouquinho antes de completar seu décimo sétimo aniversário. Embora essa trágica perda deixasse um vazio permanente em nossos corações, a aventura da ciência do cérebro tornou-se-me um catalisador para prover-me de novas percepções sobre a relação mente-corpo. Li todos os livros e artigos que me chegaram às mãos. Assisti conferências e seminários sobre o cérebro. Dissequei o cérebro humano em laboratórios de neuroanatomia. Meu papel como educadora de professores se expandiu, incluindo o conhecimento da neurobiologia do aprendizado. Presentemente, utilizo esse conhecimento para ajudar professores a compreenderem as conexões mente-corpo e facilitar o aprendizado.

Essa pesquisa sobre o cérebro também rendeu uma dissertação doutoral — uma análise comparativa de dois grandes grupos de dados relevantes à educação: a atual pesquisa educacional do cérebro e os conselhos centenários de Ellen G. White aos educadores. Embora esse estudo houvesse comparado dados provenientes de duas perspectivas filosóficas aparentemente dissonantes — naturalismo e teísmo — tal cotejo proveu novas percepções com relação ao vínculo integral entre mente e corpo. O estudo também conduziu a uma postulada conclusão: uma estrutura ativa do tipo fractal (veja a coluna lateral) opera nos processos vitais e pode ser identificada no relacionamento entre mente e corpo.

Uma dinâmica tríade do tipo fractal

O tema penetrante que emergiu desse estudo comparativo é que existe uma relação dinâmica entre os três principais componentes da função cerebral — processamento cortical (pensamento de ordem elevada ou pensamento consciente), estimulação física e influência sócio-espírito-emocional1 sobre as funções do cérebro e do corpo através da neuroquímica. Há cerca de cem anos, Ellen G. White referiu-se a essas três funções como as “capacidades físicas, mentais e espirituais”.2

O fato novo a respeito dessa antiga construção triádica diz respeito aos dados científicos que corroboram e/ou negam aquilo que fora simplesmente especulado filosoficamente. Sabíamos intuitivamente que essa totalidade envolve mente, corpo e espírito. Presentemente, com o conhecimento ampliado sobre o cérebro e suas relações com o corpo, o conceito de integralidade pode basear-se numa perspectiva ainda mais objetiva. Com a ajuda de nova tecnologia de imagens cerebrais, podemos agora ver como o cérebro funciona e não apenas nos envolver em especulação baseada em comportamentos exteriores.

O conhecimento obtido a partir da s novas técnicas de imagens aperfeiçoou-se ainda mais, graças ao crescente conhecimento da neuroquímica — o campo que une mente e corpo. Em 1972, a descoberta de Candace Pert sobre o receptor opiáceo abriu caminho para maior compreensão de como os elementos químicos formam, no interior de nossos corpos, uma dinâmica rede de informações que vincula mente e corpo.3 Pert equipara a neuroquímica às emoções — os fenômenos que ocorrem quando um neurônio se comunica com outro e produz atitudes, espírito e ação. As emoções influenciam todo pensamento potencial antes que esse se processe nas áreas corticais de “ordem elevada”, como pensamento consciente.

De que forma as novas percepções sobre mente-corpo-espírito se relacionam com a teoria fractal? Antes de dar essa explicação, talvez um pouco de história ajude a esclarecer aqueles que não se acham familiarizados com o termo fractal.

Quando criança eu costumava gastar tempo com papai num pequeno avião. Desde as alturas, fascinavam-me os padrões observados nos terrenos não cultivados lá embaixo. Anos mais tarde, os padrões vistos a partir do avião ainda apareciam em pequenos pedaços de rocha sobre os quis eu escrevia versos e os oferecia de presente. Posteriormente ainda, arquétipos similares eram evidentes nos microscópios do laboratório de ciência, ou através de telescópios ao observar galáxias e nebulosas muito além da atmosfera terrestre. Esses padrões repetitivos ou tipo fractal, aparentes no micro e no macrocosmo como eu observara ao longo dos anos, tornaram-se mesmo mais significativos depois que li a obra Leadership and the New Science, de Margareth Wheatley, e me familiarizei com a teoria fractal. Seriam esses padrões naturais a evidência de um grande plano organizacional ou desígnio inteligente?

Em meus estudos do cérebro, uma construção mental repetitiva também veio à tona por meio da palavra de numerosos especialistas sobre cérebro e aprendizado, enquanto descreviam a função em nível neuronal dentro do próprio cérebro como um órgão, e holisticamente no relacionamento entre mente e corpo. Seria essa repetição uma evidência de representação fractal adicional?

Os pesquisadores concordavam claramente que três principais funções contribuíam para a realidade humana — intelecto, emoção e atividade física. Entretanto, teria alguém mais alinhado o estudo do cérebro com a teoria fractal? Uma revisão da literatura confirmou a conexão. Mercier, Bieberich, Ferandez e outros também haviam discutido a função fractal num contexto neurocientífico4.

Comparando esses grandes conjuntos de dados, comecei a ver evidências da reciprocidade holística entre mente, corpo e espírito — microscopicamente ao nível celular, anatomicamente na organização do próprio cérebro, e evidentemente no relacionamento entre cérebro e corpo. Examinemos mais detidamente esses três níveis de forma e função, começando com a estrutura anatômica do cérebro.

Na década de 1970, quando Paul MacLean propôs a teoria cerebral triúna, descreveu três níveis para o cérebro — o córtex, o sistema límbico e o tronco cerebral-cerebelo. Nessa época, MacLean cria que cada uma dessas áreas funcionava como um cérebro dentro do cérebro. Desde então, MacLean se uniu a outros na adoção de uma postura diferente. O pensamento atual sugere que cada uma dessas três áreas funciona como parte de um todo dinâmico. Cada uma das áreas depende das outras duas quando ocorre um processamento simultâneo e simbiótico.

Embora o conceito original de MacLean tenha mudado, as três principais áreas por ele identificadas ainda são consideradas as áreas básicas da anatomia cerebral. Cada área é multifuncional e se integra com as outras duas partes e suas funções. Essas três áreas continuam identificadas com as funções principais que têm lugar em cada área.

O cérebro como órgão fractal

A área cortical do cérebro é comumente identificada como a do pensamento de ordem mais elevada e o pensamento consciente. O centro límbico está associado à emoção, à entrada sensorial provida pelo ambiente e a memória, enquanto que o tronco cerebral e o cerebelo conduzem informações de entrada e saída, dos músculos, órgãos e outros aspectos do corpo físico, e coordenam os movimentos físicos. Em certo sentido, o córtex pode ser visto como o componente mental, a área límbica como o componente emociono-sócio-espiritual, e o tronco cerebral e o cerebelo como o componente físico.

O neurônio como órgão fractal

Em escala menor, o fractal mental-físico-espiritual é novamente evidente. A minúscula célula neuronal responde a sinais neuroquímicos (função emocional), decide suas respostas aos sinais (função mental) e atua sobre essa decisão (função física) através da inibição ou transferência da ação potencial. O neurônio não opera apenas nessas três aptidões, mas também influencia e é influenciado profundamente pelos mesmos elementos. O córtex, o sistema límbico e o tronco cerebral-cerebelo estão constantemente afetando o neurônio e sendo afetados pela função neuronal.

Corpo-mente-espírito como órgão fractal

Observando o corpo-mente a partir de uma perspectiva mais ampla, vemos que o cérebro (mental) controla a cognição, o corpo (físico) provê os aportes que estimulam a função do cérebro e a neuroquímica (emociono-sócio-espiritual) é criada pela estimulação sensorial — geralmente a partir do ambiente, que ativa os elementos neuroquímicos para que atuem em rede e integrem corpo e cérebro. Inquestionavelmente, a interação entre corpo, mente e espírito afeta suas partes constituintes. Seria verdade que corpo, mente e espírito são afetados por uma representação mais ampla desse postulado fractal? Existe abundante evidência de que essa construção fractal é funcional com os ambientes que cercam o indivíduo. Influências mentais, físicas e espirituais não apenas nos rodeiam; elas também contribuem para a qualidade de nossa capacidade intelectual, de nossa saúde física e para as condições e desenvolvimento emocional, social e espiritual. Considere o impacto ambiental entre essas três realidades.

Estímulos mentais no ambiente

Examinemos primeiramente a capacidade intelectual. Durante séculos feriu-se o debate entre natureza versus educação, e tradicionalmente a natureza parece ter tomado a dianteira. A grande questão tem sido: O que determina a inteligência: a genética (natureza) ou a influência ambiental (educação)? Novos conhecimentos sobre o aprimoramento e a capacidade cerebral de mudar e crescer indicam que a natureza e a educação são iguais em determinar a capacidade cognitiva. Influências ambientais têm muito a ver com a ativação de funções genéticas que, de outra forma, poderiam permanecer latentes.

Segundo, as influências filosóficas dominantes também exercem papel significativo sobre o estado mental da pessoa. O sistema de crenças dos pais desempenha poderoso impacto sobre as atitudes, hábitos e relacionamentos dos filhos. Mesmo antes de a criança ter explícita memória de ocorrências biográficas, os que cuidam dela moldam implicitamente sua orientação mental em formas que são extremamente difíceis ou mesmo impossíveis de serem mudadas. Além disso, a escola desenvolve as crenças e orientações da sociedade. Essas impressões mentais moldam nossas vidas e, em grande medida, determinam nossas funções vitais.

Terceiro, aquilo que imaginamos que os outros pensam a nosso respeito exerce profundo impacto sobre nosso autoconceito e capacidade de recuperação. O considerável volume da pesquisa atual sobre o perigo dos estereótipos sugere que, consciente ou inconscientemente, a percepção que os outros têm de nós determina nossas atitudes e desempenho. Esse fenômeno se relaciona intimamente com as considerações seguintes.

Estímulos emocionais, sociais e espirituais no ambiente

A inteligência emocional, uma expressão popularizada por Daniel Goleman na década de 1990, representa agora uma bem fundamentada construção na teoria educacional, graças aos novos conhecimentos sobre a função cerebral. O papel da emoção na cognição é inegavelmente profundo. Mas a emoção também desempenha um papel de primeira grandeza em outras disciplinas. O mundo dos entretenimentos aufere gigantescos lucros ao aplicar o apelo emocional às audiências ao redor do mundo. Novos campos de estudos — neurocardiologia, neuroeconomia e neuropsicologia, para citar apenas uns poucos — também é feito uso desse foco relativamente novo sobre a emoção.

Você pode querer saber de que forma a neurociência relaciona a economia com a emoção. Paul Zak, da Claremont Graduate University, explica que prazer e escolha conduzem o mercado de capitais. Confiança é outro fator significativo. Novas pesquisas sobre confiança sugerem que quando duas pessoas confiam uma na outra, elevam-se os níveis de oxitocina de ambas. A oxitocina é um hormônio — um neuroquímico — que produz relaxamento. Sítios receptores dispostos ao longo do cérebro respondem favoravelmente a níveis apropriados desse neurotransmissor, o qual também produz interligações. Que corretor de ações não gostaria de ter um cliente que se vinculasse profissionalmente a ele e, subseqüentemente, à sua empresa?

A pesquisa sobre feromônios e transferência de sinais de variabilidade no ritmo cardíaco, além de outras influências emocionais, sociais e espirituais, continua provendo informações acerca do poderoso papel da neuroquímica em nosso ambiente. Nossa própria neuroquímica não afeta apenas o que nos cerca; o ambiente impressiona igualmente o nosso interior, de modo consciente ou inconsciente. Os benefícios obtidos por níveis positivos de emoções sobre a mente e corpo, aumentam as funções do sistema imunológico, do coração, da respiração e da digestão.

Muitas pesquisas têm abordado o efeito das emoções negativas sobre o corpo e a mente. Martin E. P. Sligman, ex-presidente da Associação Americana de Psicologia, descreve como as emoções negativas podem conduzir à depressão clínica. Em sua investigação sobre formas de corrigir essa tendência ao desequilíbrio emocional, Seligman começou colaborando com Mihaly Csikszentmihalyi, autor de Flow, um livro acerca do valor da experiência motivacional de pico. Juntos prosseguiram enfocando a emoção positiva.

Barbara Fredrickson, da Universidade de Michigan, está presentemente fazendo especialização em psicofisiologia e os efeitos das emoções positivas sobre a mente e o cérebro. Num artigo para a American Scientist,5 Fredrickson menciona pesquisas que sugerem que as emoções positivas promovem a longevidade, o funcionamento individual e coletivo, o bem-estar psicológico e a saúde física. Ela está pesquisando “como e por que” a ‘bondade’ é importante.”6

Emoções negativas — ira, temor, tristeza, etc. — são “experiências extremamente diferentes” que sinalizam respostas autonômicas específicas, evidenciadas pela expressão facial. Emoções positivas — alegria, entretenimento, serenidade, etc. — são “relativamente indiferenciadas” e “não produzem respostas autonômicas distinguíveis”. As emoções negativas tendem a conduzir-nos para alguma atividade sobrevivencial, ao passo que as emoções positivas nos ajudam a “resolver problemas concernentes ao crescimento e desenvolvimento pessoais”.7

As emoções positivas promovem a saúde física, intelectual e psicossocial, que perdura “muito depois de a emoção positiva haver desaparecido”, sugere Fredrickson. Esse efeito positivo provê aumento da capacidade de recuperação e do otimismo, que podem ajudar a desfazer os efeitos danosos das emoções negativas sobre a mente e o corpo.

“Pessoas que sentem regularmente emoções positivas são, de alguma forma, erguidas numa “espiral ascendente” de contínuo crescimento e realização. Elas se “tornam mais úteis aos outros” e podem “transformar as comunidades em organizações sociais mais coesas e harmoniosas, e de moral mais elevado”.8

Há mais de cem anos Ellen White apresentou um conselho similar. Ela afirmou que quando a mente humana se conecta à mente divina, o Espírito Santo habita no coração. Ela explica que nessa ocorrência, o efeito do amor exerce influência poderosa e benéfica sobre a mente e o corpo. Subseqüentemente, forma-se ao nosso redor uma atmosfera salutar para todos os que se aproximam. Emoções negativas, por outro lado, são-nos daninhas e também aos que nos cercam.9

As emoções não apenas servem para transmitir dados neurológicos entre os neurônios dentro do cérebro, mas também entre cérebro e corpo. Elas também se expandem ativamente para a comunidade que nos cerca, influenciando-a. Pesquisas acerca de emoções positivas provêem novo significado para o valor da função espiritual como mantenedora da saúde da mente e do corpo. O culto congregacional, a confiança no poder divino, as pausas para agradecer pelos alimentos antes das refeições, o desvio do foco de si mesmo para as necessidades alheias, etc., podem ser mais benéficos do que até então se admitia. Talvez escolhas desse tipo representem tendências inatas em busca do holismo.

Estímulos físicos do ambiente

Fisicamente, através do som, tato, paladar, olfato e visão, o ambiente nos estimula à ação, à medida que tentamos sobreviver e desenvolver-nos. O desequilíbrio constitui parte importante desse processo, no sentido de requerer mobilidade através de intercâmbios. Um exemplo tornará mais claro esse ponto.

O Dr. George Javor, bioquímico da Universidade de Loma Linda, Califórnia, sugere que a matéria viva busca constantemente mover-se rumo ao equilíbrio. Contudo, se ela atinge o ponto de equilíbrio e aí permanece, a vida se dissipa.10

James Zull, da Universidade Case Western Reserve, afirma que “movimento é cognição expressa”. Os circuitos internos dos lobos corticais naturalmente movimentam a cognição de forma repetitiva, da integração sensorial para o processamento executivo, e finalmente rumo à ação no centro motor do córtex. Conseqüentemente, as exigências sociais de trabalho e serviço promovem a saúde mental e corpórea.

A natureza da sobreposição dos estímulos ambientais

Quem sabe já lhe haja ocorrido que essas três influências ambientais de alguma forma se sobrepõem em a Natureza. De acordo com a teoria fractal, cada componente — mental, emocional, social, espiritual e físico — contém efetivamente elementos dos outros dois componentes.

O papel vital do serviço

Há cerca de cem anos, Ellen White promoveu a idéia de que o aprendizado resulta do “harmonioso desenvolvimento das capacidades físicas, mentais e espirituais”.11 Além disso, ela declarou que tal desenvolvimento harmonioso “prepara o estudante para a alegria do serviço neste mundo e para o elevado gozo de um serviço mais amplo no mundo futuro”. O serviço, como o quarto componente no cultivo do desenvolvimento humano, é crítico para a função holística. Como fator de desequilíbrio, mantém um estado saudável.

É vital obter benefícios educacionais, relacionais e físicos; contudo, receber constantemente e não retribuir pode truncar o potencial humano. Como o Mar Morto, se recebermos mas não dermos algo altruisticamente para a comunidade que nos cerca, disso resultarão estagnação e perda de potencial. Quando a unidade humana — mente, corpo e espírito — é acionada em benevolência para com a comunidade da qual é uma parte fractal, garante-se a integridade da substância vital e o potencial humano tende a expandir-se.

Equilibrando a Pirâmide

A função holística poderá ocorrer mais provavelmente quando favorecermos o equilíbrio entre mente, corpo e espírito (veja a Figura A). A Figura B mostra como uma parte da tríade fractal pode absorver as outras duas e levar ao desequilíbrio pessoal. Um fractal “achatado” provavelmente truncará o potencial. Quando, porém, as três dimensões se encontram em equilíbrio, e essa integralidade é canalizada em amorável serviço a outros, alcançamos nosso potencial.

Linda Caviness (Ph.D. pela Andrews University) leciona na Escola de Educação da Universidade La Sierra. 

REFERÊNCIAS
1. Embora nem todos os escritores que aplicam a pesquisa do cérebro à educação utilizem o termo espiritual, não é incomum encontrar-se referências às funções holísticas da atividade cerebral nos campos mental, físico, emocional e social. O termo espiritual é utilizado, mas não com tanta freqüência.
2. Ellen G. White, Education (Mountain View, Calif.: Pacific Press Publ. Assn., 1903), p. 13.
3. C. B. Pertner, Molecules of Emotion (New York: Scribner, 1997).
4. Ver F. Mercier, “Anatomy of the Brain Neurogenic Zones Revisited: Fractones and the Fibroblast/Macrophage Network,” Journal of Comparative Neurology, 451 (16 de setembro de 2002) 2:170-88; E. Bieberich, “Recurrent Fractal Networks: A Strategy for the Exchange of Local and Global Information Processing in the Brain,” Biosystems 66 (ago.- set. de 2002):145-164; e E. Ferandez, “Use of Fractal Theory in Neuroscience: Methods, Advantages, and Potential Problems,” Journal of Neuroscience Methods 24 (Aug. 2001) 4:309-321.
5. Barbara L. Frederickson, “The Value of Positive Emotions,” American Scientist 91 (jul.-ago., 2003): 330-335.
6. Idem, p. 330.
7. Idem, p. 332.
8. Idem, p. 335.
9. Ellen G. White, “Life, Love, and Union,” The Signs of the Times, 29 de outubro de 1898, b.; “Sabbath-School Influences,” Sabbath School Worker, 1 de abril de 1886, a; Sons and Daughters of God (Washington, D.C.: Review and Herald Publ. Assn., 1955); Mind, Character, and Personality, 2 vols. (Nashville, Tenn.: Southern Publ. Assn., 1977), vol. 1, p. 802; Reflecting Christ (Hagerstown, Md.: Review and Herald Publ. Assn., 1985), p. 262; Faith and Works (Nashville. Tenn.: Southern Publ. Assn., 1979), p. 65.
10. George T. Javor, “Life: An Evidence for Creation,” Origins 28 (mar. 2000) 1:24-33.
11. White, Education.

Diálogo

Várias evidências bíblicas mostram que durante a Era Apostólica o batismo era ministrado por imersão. Por exemplo, se o rito não fosse praticado dessa forma, que necessidade haveria de João Batista oficializá-lo onde havia “muitas águas” (Jo 3:23)? Como Jesus poderia ter saído “da água” (Mt 3:16; Mc 1:10), após ser batizado, se Ele não houvesse entrado? E que razão haveria para Filipe entrar com o eunuco na água, a fim de batizá-lo (At 8:36-39)? Além disso, a própria expressão de Paulo “sepultados com Ele [Cristo] no batismo” (Rm 6:4) só tem significado se o batismo for por imersão.

Já a ministração do batismo apenas às pessoas que tenham condições de entender o significado desse rito baseia-se (1) no fato de Cristo ter dado o exemplo, batizando-se como adulto (ver Lc 3:21-23); (2) na ordem de Cristo de que só deveriam ser batizados aqueles que previamente exercessem fé (ver Mc 16:16); (3) no ensino apostólico de que, antes de ser batizada, a pessoa deve se arrepender e crer no Evangelho (ver At 2:38; 8:36, 37; 16:30-33); e (4) no fato de não encontrarmos qualquer texto nas Escrituras que fale a respeito do batismo de crianças. Diante disso, somos levados à conclusão de que o batismo infantil por aspersão é uma prática baseada na tradição pós-apostólica, não sancionada pelas Escrituras.

Texto de autoria do Dr. Alberto Timm, publicado na Revista Sinais dos Tempos, maio de 1999, p. 29.

O fato é que se algum elemento externo, circunstância ou pessoa afetarem seu contentamento, então o que você possui não é, na verdade, alegria. A alegria é como a fé. Enquanto a fé espera algo que você não pode ver e acredita na promessa de algo que não pode tocar, a alegria é crer na esperança do Céu. Alegria é olhar para um quadro mais amplo; é alento para a jornada e não impressões do cenário por onde você passa ao longo do caminho.

Quando a caminhada é árdua

A alegria manifesta-se sob circunstâncias difíceis. É nesse momento que ela se revela. É nesse momento que você a exercita como um músculo. A felicidade, por outro lado, se desvanece em face do sofrimento. A alegria resiste ao sofrimento. Essa é a diferença entre felicidade e alegria. Felicidade é um sentimento. Alegria é um estado de ser.

As boas-novas são de que a alegria está disponível a todos. Orando por Seus discípulos, Jesus disse: “Mas, agora, vou para junto de Ti e isto falo no mundo para que eles tenham o Meu gozo completo em si mesmos. Eu lhes tenho dado a Tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, como também Eu não Sou. Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal” (João 17:13-15).

Quando Jesus disse: “O mundo os odiou”, Ele Se refere a nós. O mundo, em rebelião contra Deus, nos odeia. Não espere palavras de encorajamento do mundo, mas indiferença. Mas, o que o mundo nos dá não é importante. Temos plenitude de alegria ao nosso dispor. Hoje, neste momento, neste instante. A alegria é constante e permanente, independente das circunstâncias.

Gostar tal como é

Anne Hobbs Purdy, uma jovem que viajou até remota área do Alaska para ensinar, estava ansiosa para ser aceita pelo povo nativo. Ela perguntou a um dos nativos sobre quando deixaria de ser uma cheechako, recém-chegada, e se tornaria uma habitante do Alaska. Ele respondeu que algumas pessoas nunca se tornavam verdadeiros habitantes da região, pois não aprendiam a gostar do Alaska tal como ele era. Elas apenas o toleravam.

Creio que essa é a chave para viver uma vida cristã mais plena de alegria.

Não podemos ser cristãos jubilosos se nunca aprendermos a gostar da vida tal como ela é. Não podemos ser cristãos cheios de alegria se apenas a tolerarmos. Isso é o que Paulo quis dizer quando escreveu: “Aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso nAquele que me fortalece” (Filipenses 4:11-13).

Sentado na prisão, com frio, fome e solidão, Paulo não desejava estar numa praia tropical cercado de amigos, bebendo água de coco e se divertindo em festas. Ele se contentava onde estava, não desejando estar em outro lugar. Foi nesse momento, com frio, fome e solitário que ele se sentiu aquecido, alimentado e confortado pelo Deus sempre presente e muito próximo, sobretudo, durante as terríveis experiências pelas quais devemos, às vezes, passar. Se não passarmos por essas situações, viveremos apenas a metade de uma experiência real.

Muitos estão habituados a uma vida tranqüila. Se o trabalho for penoso, enfadonho ou difícil, por que fazê-lo? Se algo tiver de ser consertado, conserte-o. Se puder ser melhorado, aprimore-o. Os cristãos não se acomodam ao status quo e não deixam as coisas de lado, simplesmente — eles avançam. Porque não é na comodidade que crescemos, mas no desconforto.

Podemos perder essa lição vital de vista, se tentarmos escapar da parte desconfortável. Pense em suas próprias orações por um minuto. Escreva algumas dentre as 10 mais proferidas. Analise-as agora. Quantas delas são pedidos para Deus facilitar algo e quantas Lhe pedem para conduzir o pedinte a lugares desconfortáveis, que podem dificultar sua vida, mas sob Sua guia e a Seu serviço?

Sem dor, não há proveito

Muitos de nós evitamos a todo preço as situações dolorosas. Não é de admirar que tenhamos dificuldade em aprender de Deus, que nos permite passar por “provações”. Ao primeiro sinal de dor, já estamos procurando uma saída. Mas, alegria e dor andam de mãos dadas. Tiago, um dos líderes da igreja cristã primitiva, afirma: “Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes” (Tiago 1:2-4).

A alegria está na provação, do mesmo modo que o poder está na Palavra de Deus. A questão não é se podemos simplesmente suportar a provação, ranger os dentes, premir os olhos, ficar calados e agüentar firmes, mas se conseguimos relaxar e simplesmente “passar” pela provação, perguntando a Deus que lição Ele quer que aprendamos. Não é isso o que Tiago diz? “A provação da vossa fé produz perseverança.” Passar pela provação, sem revolta e ira, torna-nos mais perseverantes. Estaremos mais capacitados a relaxar e a suportar a provação. Teremos uma visão mais clara para aceitar a lição extraída da situação.

Assim, a expressão “a perseverança deve ter ação completa” significa que, no decorrer da experiência, começamos a buscar a lição da prova como primeira resposta, em vez de procurar uma saída, ou alguém a quem culpar, ou mesmo manter-nos firmes até passarmos por isso e esquecermos. O salmista foi capaz de exclamar: “Faze-me ouvir júbilo e alegria, para que exultem os ossos que esmagastes” (Salmos 51:8).

Evitar o complexo de mártir

Todos temos, diariamente, a oportunidade de servir ao próximo; mas quantos a aproveitam para fazê-lo com regozijo, alegria, como se fizessem para Jesus? O apóstolo declara: “Tudo quanto fizerdes, fazei-o de coração, como para o Senhor e não para os homens” (Colossenses 3:23). O verso não quer dizer “fazei-o como para o Senhor, assim você poderá se sentir superior aos outros.” Como alguém que já passou por tempos difíceis, posso dizer-lhes que servir ao Senhor não é o mesmo que ter complexo de mártir, ainda que às vezes eu desejasse que assim fosse. É bem mais fácil permitir que sentimentos de justiça própria estimulem o que você faz, do que trabalhar espontaneamente. Esse verso nos impele a um nível mais elevado de trabalho. Ele nos incentiva ao serviço de amor, do qual nada se espera em retorno.

Tente isso. A próxima vez que tiver de fazer alguma coisa para alguém — atender ao telefone, apanhar roupa suja do chão, preparar uma refeição, emprestar dinheiro, alimentar animais de estimação, seja o que for, experimente isto: simplesmente ofereça seu serviço a Deus, não à pessoa a quem você está ajudando. Seu trabalho se transformará numa expressão da alegria que flui do coração. Como resultado, seus sentimentos de auto-estima e realização não dependerão da resposta humana às suas ações, mas estarão arraigados no insondável amor de Deus para conosco, Seus filhos obedientes.

Gratidão

Uma maneira simples de se manter “abastecido” de alegria para a jornada é contar as bênçãos concedidas. Certa vez, quando eu estava muito deprimida, comecei a escrever um “diário de gratidão”. Cada noite, antes de me deitar, escrevia no meu diário cinco coisas pelas quais estava grata. Algumas vezes era uma tarefa fácil, mas houve ocasiões em que lutei para encontrar cinco razões de agradecimento. Tendo esse “compromisso” cada noite, comecei a observar motivos de gratidão durante o dia, sobre os quais poderia escrever mais tarde. Desse modo, eu estava conscientemente procurando aspectos positivos de minha vida. Estava treinando minha mente a procurar fatores positivos. Logo notei que muitas coisas desagradáveis passaram despercebidas, porque meu cérebro não lhes estava dando importância. Elas não eram dignas de consideração; eu não as escrevia no diário.

Se você quer uma prova de como isso funciona, experimente observar um tipo específico de automóvel. Eu nunca tinha visto um PT Cruiser antes, até que um amigo comprou um. Comecei a observar esses automóveis com mais consciência. Repentinamente, vi que os PT Cruisers estavam por toda parte. Cada vez que saía de casa, via uma meia dúzia deles, pelo menos. Antes do final da semana, penso que tinha visto esse modelo em todas as cores. Jesus disse: “Pedi, e dar-se-vos-á” (Mateus 7:7). Podemos aplicar esse princípio em muitas áreas, inclusive a da alegria.

O que você está esperando?

Não é suficiente estar apenas consciente de nossa alegria, ainda que isso seja o começo. É-nos igualmente importante compartilhá-la. A falta de regozijo no coração das pessoas é uma das principais razões de tantas tragédias ao nosso redor, sejam pessoais ou corporativas. Quando não temos alegria, não há esperança para o futuro. Quando a possuímos, isso faz toda a diferença.

Sabemos como é a vida sem esperança. Podemos ver nos jornais ou nos noticiários televisivos. Alguns cristãos debatem sobre quão mau deverá ficar o mundo até que Jesus volte. Estará tão pervertido como nos dias de Noé? Tão iníquo como Sodoma e Gomorra? Se você perguntar aos pais de uma criança que foi seqüestrada e morta, ou a amigos das vítimas de franco-atiradores, ou a soldados em guerra, ou a um paciente de câncer, ou a pessoas morrendo de fome ou AIDS, eles lhe dirão que o mundo é excessivamente mau. Deus não está esperando que o mundo fique pior. Qualquer atrocidade é “má o suficiente”.

Deus espera por nós. Ele espera que Seu povo viva a alegria que foi posta em sua vida, e que a compartilhe com outros. Quando o Titanic afundou, centenas de pessoas pereceram. É verdade que não havia botes salva-vidas suficientes para todos, mas muitos morreram, não por falta de botes (muitos escaleres não estavam totalmente cheios), mas porque não entraram nos botes.

Jesus nos deu essa missão: “‘Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda a criatura’” (Marcos 16:15). Ele nos deu alegria — motivação — para cumpri-la. É nossa responsabilidade ir ao mundo e pregar as boas-novas do evangelho de Cristo. Isso não é somente responsabilidade dos pastores. Se fosse apenas trabalho do ministro, Jesus teria dito: “Apóiem seus pastores enquanto eles vão por todo o mundo…” Mas Ele não disse isso. Ele ordenou a cada um de nós: “Vá”.
É também interessante que Ele não disse: “Se você quiser, poderá ir por todo o mundo” ou “poderá transmitir programas por satélite a todo o mundo”, ou mesmo “se sentir o chamado para ser missionário, você poderá ir por todo o mundo”. Ele simplesmente disse: “Vá”.

Não temos de viajar para longe. O mundo está ao nosso redor. Estamos todos conectados de algum modo a outras pessoas. Essa é a parte do “mundo” pela qual somos responsáveis. O que está acontecendo em seu mundo, e o que você fará a respeito?

Isso nos traz a alegria de volta

Completamos o círculo quando percebemos que é a alegria que Jesus colocou em nosso coração que nos dá coragem, força e perseverança para prosseguir, obedecer à Sua ordem e cumprir Sua missão. Sem alegria, iremos apenas fazer as coisas mecanicamente e, mais cedo ou mais tarde, entraremos em colapso.

Porém, não há necessidade disso, pois somos filhos do Rei. Ellen White disse: “Por que não seria completo o nosso regozijo — pleno e sem nada faltar? Temos a certeza de que Jesus é nosso Salvador e que podemos participar abundantemente dos fartos suprimentos que Ele nos proveu… É nosso privilégio buscar constantemente a alegria de Sua presença. Ele deseja que sejamos animosos e cheios de louvor ao Seu nome. Almeja que tenhamos luz na fisionomia e alegria no coração”.*

Podemos ter essa luz, essa alegria, a cada dia. É nosso dever e privilégio viver com alegria e caminhar na luz, disseminando-as ao mundo que nos cerca. Abasteça-se de alegria, e comece sua jornada de hoje.

Céleste Perrino-Walker é editora da revista Listen. Este artigo foi adaptado de seu livro Joy, The Secret of Being Content, publicado recentemente pela Review and Herald Publishing Association.

* Ellen G. White, Para Conhecê-Lo (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 1965), p. 142.

Castelo forte é nosso Deus, refugio e fortaleza.
Com Seu poder defende os Seus, e os livra com presteza!

A impressionante reviravolta de Flew, ocorrida cerca de um ano antes, não foi uma conversão a alguma religião tradicional. Ele passou a crer em um Deus que tinha de ser o Originador de tudo o que encontramos, e não um Deus que tenha produzido uma revelação sobrenatural de si mesmo, como a Bíblia. Não obstante, ele comenta que está aberto à possibilidade de que esse Deus poderia, ou deveria, ter-Se revelado.

Flew é bastante conhecido. Escreveu quase duas dúzias de livros sobre filosofia, e tem sido considerado como o mais influente filósofo ateísta em todo o mundo. Por que razão esse tão famoso e proeminente pensador teria mudado e declarado que Deus tem de existir? A resposta é simples. Por causa dos dados científicos. A ciência que hoje rejeita Deus como explicação para a natureza, ao mesmo tempo está provendo abundantes dados em favor da Sua existência. Flew declarou numa entrevista1: “Penso que os argumentos mais impressionantes a favor da existência de Deus são os que se apóiam nas recentes descobertas científicas.” De especial importância para ele é o modelo “Big Bang” da origem do Universo, e a necessária precisão das forças físicas para que a matéria possa existir.

Flew também se impressionou com as descobertas no mundo biológico. A vida é muito complexa, e ele se refere especialmente ao “poder reprodutivo” dos seres vivos, para o qual os evolucionistas não conseguiram explicação. Ele comenta ainda: “Parece-me hoje que as descobertas de mais de cinqüenta anos de pesquisas sobre o DNA proporcionaram material para um novo argumento extremamente poderoso em favor do desígnio. Por “argumento em favor do desígnio” Flew entende as evidências em prol de um arquiteto, que seria Deus. Flew está desejoso de lançar por terra a dominante, mas restritiva, filosofia da ciência naturalista (mecanicista) que exclui Deus, permitindo que os dados da natureza falem por si mesmos. Esses dados apontam para a necessidade de Deus. Em suas próprias palavras, ele “teve de se dirigir para onde as evidências conduzem”.

A sintonia fina do Universo

Numerosas evidências indicam que o Universo tinha de ser exatamente como é, senão sua existência, e especialmente a vida que nele se encontra, não seriam possíveis. O cosmólogo Hugh Ross enumera 45 diferentes tópicos relacionados com as características físicas do Universo, que precisam estar devidamente ajustadas.2

Um exemplo conhecido é provido pelo nosso próprio Sol. Sem ele a vida na Terra não seria possível, porque a superfície do planeta se apresentaria extremamente fria. Assim, precisamos da luz solar para provimento de energia às plantas, que mantêm a vida através da cadeia alimentar. O Sol produz energia combinando hidrogênio para produzir hélio. Esse é um processo complexo de liberação de energia. É o mesmo processo que tem lugar quando uma bomba de hidrogênio explode; assim podemos imaginar nosso Sol como uma bomba de hidrogênio bem controlada. Nesse processo estão envolvidos valores precisos para as forças físicas que mantêm sob controle a fusão do hidrogênio. Contamos com a constância do Sol, e raramente a apreciamos quando, dia após dia, ele torna possível a vida. De fato, ele tem continuado a fazer exatamente o mesmo durante um tempo extremamente longo. Não há possibilidade para muita variação dentro do que já descobrimos. Por exemplo, se a Terra estivesse apenas 5% mais próxima do Sol, ou 1% mais distante, isso eliminaria toda a possibilidade de vida em nosso planeta.3

O valor exato das quatro forças básicas da física é um dos mais fortes argumentos científicos a favor da existência de Deus. Poderia suceder que somente por acaso existissem esses valores exatos, com o seu preciso campo de atuação? A existência de uma Inteligência superior parece ser necessária a fim de planejar tudo isso. As quatro forças básicas são a força nuclear forte, a força nuclear fraca, a força eletromagnética e a gravidade. A força nuclear forte, por exemplo, é extremamente poderosa, mas felizmente se manifesta somente no núcleo atômico, senão quase tudo no Universo seria compactado. Por outro lado, a gravidade é muito fraca, mas atua a distâncias bastante grandes, mantendo a conformação do nosso sistema solar e das galáxias. Experiências e cálculos indicam que uma mudança de apenas alguns pontos percentuais nas forças básicas faria com que todo o Universo entrasse em colapso. O Universo parece equilibrar-se no fio de uma navalha. A relação entre algumas dessas forças tem de ser extremamente precisa. Referindo-se à gravidade e à força eletromagnética, o físico Paul Davies comenta: “Os cálculos mostram que alterações na intensidade de cada uma dessas forças, de somente 1 parte em 1040, significariam catástrofe para estrelas como o nosso Sol”.4 Esse é um valor extremamente preciso. Significa que se deve ter precisão de 1 em 10 seguido de 40 zeros.

A chance dessa precisão ocorrer por via do acaso é extremamente remota, mas isso é insignificante ao se combinarem as várias probabilidades existentes. Para sermos matematicamente corretos, ao combinarmos improbabilidades, devemos multiplicá-las entre si. Isso resulta em cifras extremamente improváveis para o que os cientistas estão descobrindo. Roger Penrose, matemático e físico da Universidade de Oxford, fez a conta e descobriu que a precisão necessária para o Universo era de 1 parte em 10 seguidos de 10122 zeros.5 Essa é uma probabilidade extremamente diminuta. Se tentássemos escrever esse número marcando um zero em cada átomo existente no Universo, faltariam átomos logo ao iniciarmos esse processo.

Como a vida teve início?

O mais desconcertante problema enfrentado pela evolução é a origem da vida. Após um século de pesquisas e proposições de vários tipos de cenários, não surgiu ainda um modelo plausível. O problema hoje é muito mais agudo do que há décadas, porque estamos descobrindo sistemas cada vez mais intrincados nos seres vivos, que são complexos e que não poderão operar a menos que todas as partes estejam juntas. Às vezes isso é chamado de complexidade irredutível,6 e representa a principal pedra de tropeço para o processo evolutivo gradual, porque não existiria nenhuma vantagem evolutiva para a sobrevivência, até que todas as partes necessárias estivessem presentes. A maioria dos sistemas biológicos é desse tipo, e assim Deus parece essencial à origem de qualquer espécie de vida.

A forma mais simples de vida independente que conhecemos é a de um ínfimo micróbio denominado Micoplasma. Os vírus, que são muito mais simples, não se qualificam como a primeira forma de vida supostamente evoluída na Terra, porque não podem se reproduzir por si mesmos, mas só pela sua associação a células vivas onde são encontrados. O minúsculo Micoplasma nada tem de simples; de fato, é extremamente complexo. Seu DNA provê mais de meio milhão de bits de informação, que, mediante o código genético, ditam a fórmula de quase 500 diferentes espécies de moléculas de proteína que executam uma multidão de funções químicas específicas essenciais ao micróbio.

Uma só molécula de proteína é extremamente complexa e difícil de ser elaborada com a configuração exata e necessária para a sua função adequada. Com freqüência, várias centenas de aminoácidos ligados uns aos outros estão presentes, e pouca variação pode ocorrer para que a proteína não deixe de funcionar adequadamente.

Helbert Yockey, biólogo molecular da Universidade da Califórnia, em Berkeley, calculou o tempo que levaria para produzir um tipo específico de proteína na Terra, antes do início da vida. Ele supôs que isso poderia acontecer em qualquer local dos oceanos terrestres, e que esses mares já estivessem bem abastecidos de aminoácidos. Seus cálculos indicaram que levaria 1023 anos para ser produzida uma proteína específica. Em outras palavras, os quase 5 bilhões de anos que os geólogos comumente atribuem à idade da Terra, são 10 trilhões de vezes menores que o tempo necessário para produzir uma espécie especifica de molécula de proteína. Ora, são necessárias numerosíssimas espécies específicas de moléculas de proteína para a vida, todas no mesmo local e ao mesmo tempo. As moléculas de proteína são frágeis e por isso, decorrido o tempo esperado para o aparecimento de uma segunda molécula específica de proteína, provavelmente a primeira já se teria desintegrado muito antes, tornando assim impossível a origem espontânea da vida.

As proteínas são apenas o início dos problemas para a evolução da vida por si mesma. O DNA é muito mais complexo do que as proteínas, e necessário para produzi-la; e as proteínas são necessárias para a produção do DNA! Para existir vida, ambos são necessários — o DNA e as proteínas — e qualquer deles que evoluísse primeiro não apresentaria o valor para sobrevivência que a evolução necessitaria para acontecer. São necessárias também todas as outras espécies de moléculas como lipídios e carboidratos, e muitas estruturas altamente especializadas que se encontram nas células vivas. Além do mais, é necessário o código genético. Como produzir um complexo código genético mediante mudanças evolutivas aleatórias? O código é inútil até que o DNA que o dita, e as moléculas especiais que o lêem, entendam a mesma linguagem.

Após a evolução da primeira vida sobre a Terra, o organismo resultante desapareceria caso não pudesse reproduzir-se. A reprodução é uma das principais características dos organismos vivos — e é extremamente complexa. Na reprodução tem-se de duplicar todas as muitas partes necessárias da célula, sem o que o novo organismo não sobreviverá. Às vezes o processo pode ser muito sofisticado. Por exemplo, quando o DNA é copiado para uma nova célula ou organismo, podem ocorrer erros na cópia da informação. Esses erros são bastante comuns, e a vida se tornaria impossível se não houvesse um sistema de revisão e edição. Há na célula um conjunto de proteínas que conferem o novo DNA produzido, e quando detectam um erro de cópia, removem-no e o substituem por uma versão correta. A complexidade é ainda maior em organismos avançados. Órgãos como o olho humano, que apresenta complexos sistemas de acomodação, e o cérebro, com seus 100 bilhões de conexões nervosas, também têm de ser levados em conta. No decorrer de todo o processo evolutivo, muitos milhares de novas espécies de proteínas seriam necessários. Atualmente, entretanto, os bilhões de anos propostos para a evolução são um intervalo de tempo muito curto para produzir sequer uma molécula específica de proteína! Deus parece ser absolutamente essencial.

Um paradoxo!

Em vista dessas evidências avassaladoras da necessidade de Deus, por que a comunidade científica não divulga tudo isso? Em lugar, encontramos um número significativo de cientistas tentando ardorosamente demonstrar como a vida poderia ter surgido por si mesma. Outros cientistas alegam que toda sintonia fina do Universo é somente uma seqüência de acasos bem-sucedidos. Ainda muitos outros cientistas que crêem em Deus guardam silêncio quando vem a foco a questão da Sua existência. Essencialmente, Deus é excluído dos compêndios e revistas científicas. Como atualmente praticada, a ciência é uma combinação peculiar de pesquisa em busca da verdade sobre a natureza, e de filosofia secular excludente de Deus. Lidamos hoje com uma comunidade científica que tem esse forte compromisso materialista (mecanicista, naturalístico), que considera anticientífico incluir Deus como fator explanatório na ciência. Não é permitida a presença de Deus no cardápio das possíveis explanações científicas. Isso desmente o quadro usual da ciência, que é apresentada como pesquisa aberta da verdade, que segue os dados da natureza para onde eles possam conduzir. Esse potente secularismo existe na ciência, a despeito do fato de que 40% dos cientistas nos EUA crêem num Deus que responde a suas orações, contra 45% que não crêem, e 15% que não têm certeza.7 Parece que aquilo em que os cientistas crêem, e aquilo que publicam quando se revestem do secularismo da ciência, podem ser coisas bastante divergentes.

Nos séculos passados, a ciência não era uma filosofia secular. Alguns dos maiores cientistas de todos os tempos, como Isaac Newton, incluíam Deus em suas explanações acerca da natureza. Outros eminentes cientistas que ajudaram a estabelecer os fundamentos da ciência moderna, como Kepler, Boyle, Galileu, Lineu e Pascal, todos criam em um Deus que se manifestava na natureza, e a Ele se referiram em seus escritos científicos. Eles não viam nenhum conflito entre suas descobertas e Deus, pois criam ser Ele quem estabeleceu as leis e a consistência da natureza, que tornam possível seu estudo científico. Demonstravam que Deus e boa ciência podem coexistir. Hoje a norma é que se deve tentar explicar tudo materialisticamente, sem a presença de Deus.

Deve-se conservar a perspectiva de que, no decorrer dos séculos, os padrões do pensamento humano mudaram dramaticamente. As prioridades intelectuais na Antigüidade eram diferentes daquelas durante a Idade Média, como essas foram diferentes das de nossa era científica. E podemos esperar maiores mudanças no futuro. Isso levanta uma importante questão: a ciência é boa ou má? A resposta é que uma das lições mais importantes que podemos tirar desta era científica é que existem tanto a boa como a má ciência. Descobrir a intensidade das forças da física é boa ciência. Descrever o fóssil Archaeoraptor como um intermediário evolutivo entre dinossauros e aves é má ciência. Realmente, esse fóssil mostrou ser uma composição fraudulenta. A cauda de um dinossauro foi tão habilmente acrescida ao corpo de uma ave por um colecionador de fósseis, que conseguiu iludir numerosos cientistas os quais, por sua vez, estavam muito desejosos de demonstrar que as aves evoluíram dos dinossauros.8 Não desejamos esquecer o lado bom da ciência, que é tão importante, mas não queremos ser iludidos pela má ciência.

Como podemos distinguir entre a boa e a má ciência? Infelizmente, não se pode acreditar sempre no que dizem os cientistas. Por exemplo, se transparece na natureza que tem que existir um Deus presente para a explicação das complexidades descobertas, alguns cientistas podem submeter-se ao “etos” secular e à pressão sociológica da comunidade científica e não relatar esse fato. Preconceitos como esse exigem que cavemos mais fundo nos questionamentos, para descobrirmos o que realmente está acontecendo. Isso pode ser trabalhoso, e muitos não disporão de tempo para assim proceder. Contudo, deve-se ser pelo menos cauteloso para aceitar pronunciamentos científicos. Tendo-se oportunidade para estudar mais profundamente certo tópico, algumas das características de uma firme conclusão científica são: (1) concordância com todos os dados disponíveis; (2) possibilidade de testar as idéias, especialmente mediante experimentos repetíveis que possam refutá-las; (3) preditibilidade de conclusões não conhecidas; (4) não ocultação da conclusão pela teoria ou por controvérsia. Muitos cientistas não compreendem como é difícil demonstrar um simples fato científico, e infelizmente muito do que se publica em ciência é somente especulação.

Conclusão

Em resumo: toda a precisão que estamos descobrindo no Universo e toda a complexidade evidenciada nos seres vivos, indicam ser necessário um Deus Criador. Foi isso que convenceu Antony Flew da existência de Deus. Deus parece ser essencial para explicar o que a ciência tem descoberto. As observações sobre as forças da física, as proteínas e o DNA, são todas repetíveis, e portanto, provêm evidências científicas altamente qualificadas sobre a existência de Deus. Infelizmente, o ideal secularista é tão forte na ciência, que a idéia de um Deus Planejador hoje é geralmente rejeitada pela comunidade científica. Essa rejeição é baseada em fatores pessoais e sociológicos, e não em dados científicos.

Ariel A. Roth (Ph. D. pela Universidade de Michigan) foi diretor do Geoscience Research Institute e editor da revista Origins. Publicou mais de 150 artigos em revistas científicas e outras. Seu livro Origins: Linking Science and Scripture foi traduzido em 13 línguas, inclusive em português. Embora aposentado, continua a pesquisar, escrever e fazer palestras. Seu endereço eletrônico é arielroth@verizon.net.

REFERÊNCIAS
1. Gary Habermas e A. Flew. “My Pilgrimage from Atheism to Theism: A Discussion Between Antony Flew and Gary Habermas,” Philosophia Christi 6 (2004) 2:197-211.
2. H. Ross, “Big Bang Model Refined by Fire,” in W. A. Dembski, ed., Mere Creation: Science, Faith and Intelligent Design (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1998), pp. 363-384.
3. H. M. Hart, “Habitable Zones About Main Sequence Stars,” Icarus 37 (1979): 351-357.
4. P. Davies, Superforce (New York: Simon and Schuster, 1984), p. 242.
5. R. Penrose, The Emperor’s New Mind (Oxford: Oxford University Press, 1989), p. 344.
6. M. J. Behe, Darwin’s Black Box: The Biochemical Challenge to Evolution (New York: Touchstone, 1996).
7. E. J. Larson e L. William, “Scientists Are Still Keeping the Faith,” Nature 386 (1997): 435-436. Novo levantamento feito pela National Academy of Science indica uma proporção menor de crentes em Deus para um grupo de cientistas bastante pequeno, mas de liderança.
8. Ver, por exemplo, T. Rowe, “The Archaeoraptor Forgery.” Nature 410 (2201): 539-540.

Diálogo

Várias teorias têm sido propostas para explicar essa aparente tensão entre a ordem de Cristo e a prática da igreja apostólica. A mais convincente delas parece ser a de que as referências ao batismo “em nome de Jesus Cristo” não estejam sugerindo uma nova fórmula batismal, mas apenas enfatizando a condição básica para esse rito ser ministrado. Em outras palavras, um judeu étnico ou prosélito, que já cria no verdadeiro Deus, só poderia ser batizado na comunidade cristã se ele cresse também em Jesus de Nazaré como o prometido Messias.

O mesmo Cristo que declarou, em Mateus 28:19, que o rito do batismo deve ser ministrado “em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”, também afirmou, em Marcos 16:16, que a submissão a esse rito deve ser precedida pela fé que se centraliza no próprio Cristo (Jo 3:16; Hb 12:2). Por ocasião do Pentecostes, aqueles que, em resposta ao discurso de Pedro, aceitaram a Jesus de Nazaré como o Messias, foram batizados “em nome de Jesus Cristo” (At 2:38) como demonstração pública dessa aceitação.

Mas é importante notar que mesmo os textos que falam do batismo “em nome de Jesus Cristo” estão impregnados pelo conceito da Trindade. Analisando-se o conteúdo desses textos, percebe-se, em primeiro lugar, que aqueles que foram então batizados “em nome de Jesus Cristo” eram pessoas que já criam previamente em Deus o Pai. Além disso, em todas essas ocasiões o batismo “em nome de Jesus Cristo” foi acompanhado pelo recebimento prévio, simultâneo ou posterior do “dom do Espírito Santo” (At 2:38; 8:14-17; 10:44-48; 19:1-6).

Procurando invalidar a fórmula batismal em nome da Trindade, alguns indivíduos alegam que o texto de Mateus 28:19 não aparece no original grego do Novo Testamento. Essa alegação é totalmente infundada, pois não existem quaisquer evidências textuais que a comprovem. Embora hajam discussões significativas a respeito do conteúdo original de Marcos 16:9-20 (ver Bruce M. Metzger, A Textual Commentary on the Greek New Testament, ed. corr. [Londres: United Bible Societies, 1975], pp. 122-128), o mesmo não ocorre com Mateus 28:18-20.

Cremos, portanto, que a ministração do batismo “em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito” é parte dos ensinos de Cristo que devem ser observados por Sua igreja “até à consumação do século” (Mt 28:20).

Texto de autoria do Dr. Alberto Timm, publicado na Revista Sinais dos Tempos, agosto de 1999, p. 29.

A chuva Temporã caía durante o outono no tempo de semear a terra garantindo assim, a colheita do inverno. Sem essa chuva a semente não germinava, por isso, essa chuva era necessária para fazer brotar a semente.

A chuva serôdia caia durante as primeiras semanas da primavera antes da colheita, ela era necessária para fazer com que a plantação amadurecesse para a colheita.

Simbolicamente, a chuva Temporã significa o derramamento do Espírito Santo que aconteceu no início da igreja primitiva (Atos, capítulo 2). Essa manifestação do Espírito Santo, veio para germinar a semente do evangelho que estava sendo semeada.

A chuva Serôdia representa o derramamento do Espírito Santo que se manifestará nos últimos dias da história deste mundo e irá preparar a terra para a colheita que Cristo realizará na sua 2ª vinda.. Cremos que a chuva serôdia é um acontecimento futuro. No entanto é possível que individualmente recebamos “respingos” dessa chuva.

A chuva temporã capacitou os apóstolos para realizar sua obra prodigiosa.

A chuva serôdia será um dos maiores acontecimentos da história da igreja. Tem dois propósitos principais: a) Fortalecer o povo de Deus para enfrentar o tempo de angústia e estar em pé durante as 7 pragas. b) Capacitar a igreja para dar o último alerta a este mundo caído (terminar a obra da pregação). A promessa da chuva serôdia (dom do Espírito Santo) foi dada aos cristãos sob condições especiais.

Precisamos sentir nossa pecaminosidade, submeter-nos completamente a Deus e buscar com fé e oração o poder do Espírito Santo. A chuva temporã precisa ser experimentada hoje para que estejamos em condições de receber a chuva serôdia. Esse experimentar hoje é alcançado pela confissão e abandono de todo o pecado. É necessário estar disposto a ser usado e guiado pelo Espírito; eliminar todas as discussões e despojar-se completamente do Eu.

A grande questão agora é esta: que estamos nós fazendo, ou permitindo que Deus faça, para que venha sobre nós a chuva serôdia e logo Cristo volte à terra para nos buscar para o reino celestial?

Novo Tempo

Muitas igrejas tentam comunicar o evangelho por meio da mídia de massa, mas muito poucas se comunicam de forma eficaz. O evangelismo através da mídia é caro, e muito dinheiro é desperdiçado. Se a sua igreja decide desenvolver um ministério de mídia, mantenha os seguintes princípios em mente:

Princípio #1: Quase todos os brasileiros assistem à televisão e ouvem rádio todos os dias.

Obviamente, o rádio e a televisão podem transmitir uma mensagem às massas muito rapidamente. É por isso que as empresas gastam milhões para fazer propaganda de seus produtos no rádio e na televisão. Se você quer alcançar um grande número de pessoas com uma mensagem breve, o rádio e a televisão são a maneira de fazê-lo. Sem dúvida, os meios de comunicação podem melhorar o evangelismo.

Princípio #2: A mídia de massa não pode substituir o envolvimento pessoal.

Quando as igrejas começaram a televisionar os serviços de culto, muitos pensaram que as pessoas iriam parar de frequenter as igrejas. Alguns jornalistas esportivos expressaram a mesma opinião quando os jogos de futebol foram pela primeira vez para a televisão. É claro que esta previsão não se realizou. As pessoas querem estar envolvidas pessoalmente. Um programa de televisão ou de rádio não podem apertar a sua mão ou dar-lhe um abraço. Os meios de comunicação só podem ser eficazes no evangelismo quando há algum tipo de acompanhamento pessoal com aqueles que estão tomando decisões.[1]

Princípio #3: Direcione o seu programa para pessoas perdidas.

Muitos programas de igrejas que assisto não apelam para os perdidos. Eles perdem o público-alvo por duas razões básicas. Primeiro, eles transmitem nos canais errados. Vários programas destinados a alcançar os perdidos são veiculados em emissoras cristãs. Estas estações certamente merecem o nosso apoio e orações. Elas ministram para os cristãos, e muitos de outras denominações têm sido abençoados com novas explicações da Palavra de Deus, mas poucas pessoas seculares ouvem ou assistem a estas estações. Se você quiser alcançar os perdidos, você precisa descobrir que canais e horários elas gostam. Pesquisa conduzida por Jeffrey Hadden revelaram que as pessoas que vêem “televangelistas” são na sua maioria idosos, mulheres (60-73%) e membros de igrejas. [2] Segundo, o conteúdo, o formato e o vocabulário usado em seus programas não são projetados para atrair os perdidos. Assim, os programas simplesmente não são atraentes para eles. Se você está inseguro sobre o que fazer, procure aconselhamento profissional e peça a algumas pessoas sem igreja a sua opinião de um programa piloto.

Princípio #4: Peça aos seus telespectadores para ligar ou convidar alguém.

É importante personalizar o programa, tanto quanto possível. Quando você concluir o programa, incentive as pessoas a escreverem para o orador ou o apresentador do programa. Isso vai permitir que você forneça aos ouvintes aconselhamento e literatura, além de ajudá-lo a contatar os interessados que o seu programa está alcançando.

Princípio #5: Estabeleça um logotipo e um slogan.

Se você quiser que o seu programa promova o crescimento de sua igreja, você precisa desenvolver um logotipo e um slogan. Use o logótipo e o slogan em seus programas, cartazes, papelaria, boletins da igreja, adesivos para carros, placas de quintal, e em murais da igreja. A repetição é a chave para a comunicação.

Princípio #6: A qualidade é mais importante do que a quantidade.

Você faria melhor se desenvolvesse um programa especial, produzido com excelência, a tentar transmitir um programa semanal com amadorismo. Tenho observado vários programas apresentados por igrejas evangélicas e neo-pentecostais, mas a qualidade é sofrível. Eu não posso imaginar uma pessoa perdida assistindo a estes programas, muito menos sendo atraídos para Cristo. Se você deseja fazer um programa de TV, tente fazê-lo direito.

Princípio #7: Se você quiser alcançar uma cidade, você precisa usar a TV regularmente.

A televisão ajuda a desenvolver tanto o nome quanto o reconhecimento facial. Se você é amplamente reconhecido, pode se tornar o pastor da cidade.[3]

Princípio #8: Testemunhos pessoais são eficazes em alcançar pessoas perdidas.

Poucas técnicas são mais eficazes do que o testemunho pessoal, que pode ser usado em muitos ambientes, incluindo o rádio e a televisão. Certifique-se de que as pessoas que você escolheu pratiquem e coordenem o tempo dos seus depoimentos antes de ir para o ar.

Princípio #9: Mensagens complexas são difíceis de comunicar por rádio e televisão.

Os comunicadores estão sempre à procura de um “sound bite”, uma declaração curta e concisa, que transmita uma mensagem. Se você quer comunicar o evangelho pelo rádio e televisão, você deve dominar esta técnica. Por outro lado, muitas igrejas e ministérios têm comprometido o evangelho, permitindo que as demandas do meio afetem a pureza de sua doutrina. Devemos apresentar o evangelho de uma forma simples e atraente, mas nunca comprometer a verdade.

Princípio #10: Imagens visuais são importantes.

As gerações mais jovens são orientados visualmente. Um programa de televisão com muito diálogo e informações pode ter um pouco mais de efeito do que um programa de rádio. Use imagens visuais para comunicar a mensagem da salvação.

Concluindo, o ministério da mídia incluem a publicidade e o evangelismo. Ambos são importantes. Você precisa informar a sua comunidade sobre a sua igreja, porque as pessoas não poderão vir se elas não sabem que ela existe. Não seja tímido em pedir conselhos. Se você não tem pessoas treinadas em sua igreja, consulte profissionais. Os cristãos gastam muito dinheiro em “evangelho de radiodifusão,” mas poucas pessoas assistem ou ouvem os seus programas. Uma mistura de vários métodos de mídia (radio, TV, internet, etc.) é melhor tanto para a publicidadequanto para o evangelismo. Independentemente da abordagem que você escolher, leve-o para onde estão as pessoas.[4]

[1] Darrell Robinson, “Why Converts Come to Christ,” Missions USA (July–August 1995), 18.
[2] Jeffrey K. Hadden and Charles Swann, Prime Time Preachers (Reading, Mass.: Addison-Wesley Publishing Co., 1981), 61–62.
[3] Delos Miles, Introduction to Evangelism (Nashville: Broadman Press, 1983), 280.
[4] Terry, J. M. (1997). Church evangelism : Creating a Culture for Growth in Your Congregation (171–176). Nashville, Tenn.: Broadman & Holman Publishers.

Emílio Abdala – Missões Urbanas

Cria em mim Senhor um coração puro, e renova em mim um espírito reto!

Conflitos bélicos certamente continuarão existindo, e mesmo se intensificando, até o fim dos tempos (ver Mt 24:6-8). Mas o Armagedom é descrito no livro do Apocalipse como “a peleja do grande Dia do Deus todo-poderoso” (16:14), travada entre os poderes demoníacos da “besta” e dos “reis da terra, com os seus exércitos”, de um lado, e o “Rei dos reis e Senhor dos senhores” e “o seu exército”, do outro (19:16 e 19).

A natureza essencialmente espiritual desse conflito é confirmada pela participação nele tanto de Cristo, o “Rei dos reis e Senhor dos senhores” que monta o “cavalo branco” (Ap 19:11, 16, 20), quanto do “dragão”, que é Satanás, e de outros “espíritos de demônios” (Ap 16:13 e 14 e 12:9). Os dois grupos conflitantes serão definidos pelo seu relacionamento com os “mandamentos de Deus” e o “testemunho de Jesus” (Ap 12:17). De um lado, estarão “os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus”, e que, conseqüentemente, não adoram “a besta e a sua imagem”; e, do outro, estarão os que adoram “a besta e a sua imagem”, e que, por conseguinte, não “guardam os mandamentos de Deus” e que não “têm o testemunho de Jesus” (Ap 12:17, 14:9-12).

Longe de ser um mero conflito bélico-nuclear, o Armagedom será o confronto cósmico final entre as forças do bem e os poderes do mal, no qual será decidido, para sempre, quem é digno de adoração (comparar com 1Rs 18). Embora os ímpios se prepararão belicamente para a batalha (Ap 16:14; ver também 20:7-9), cremos que os justos jamais assumirão uma postura de combatência militar (ver Mt 5:38-48, Rm 12:17-21). Nesse conflito espiritual (ver Ef 6:10-18), Cristo e os Seus anjos pelejarão em favor dos justos, triunfando definitivamente sobre Satanás e suas hostes (Ap 20:1-21:8).

Texto de autoria do Dr. Alberto Timm, publicado na Revista Sinais dos Tempos, março/abril de 2001. p. 20.

Uma das maneiras mais simples de entender a graça de Deus é trazê-la para a realidade de nossos dias. Por isso, quero convidá-lo a experimentar essa graça pela ótica de um homem endividado – situação muito comum em nossos dias.

Faz algum tempo, certo trabalhador sonhava com um carro novo. Com os financiamentos mais fáceis, ele pensou: “Este é o momento!” Então, comprou um modelo simples e barato, mas com longo financiamento. Com sacrifício, ele pagava as prestações a cada mês. Um dia, ao sair do trabalho, não encontrou o carro no estacionamento. Procurou informações sobre o que poderia ter acontecido, mas simplesmente ninguém sabia nada a respeito. Ele foi para casa desolado, pensando como administrar aquela situação. O carro não tinha seguro e, das 60 parcelas do financiamento, ele havia pago apenas três.

Mas o pior ainda estava por acontecer. Dois meses depois, por causa da recessão pela qual passava o país, a empresa em que ele trabalhava teve que reduzir o número de funcionários e ele foi um dos demitidos. A situação era ainda mais desoladora: sem carro e sem emprego, com prestações a pagar, escola dos filhos para manter e a casa para sustentar.

Parecia impossível controlar aquela situação, que se afigurava muito maior que ele. Os dias passaram e o dinheiro recebido na demissão acabou. A partir de então, as contas começaram a se acumular. As primeiras cobranças começaram a chegar pelo correio. O cartão de crédito foi suspenso, a escola começou a insistir nos pagamentos e a financeira do carro ameaçou tomar algum bem como pagamento da dívida. Seu único patrimônio era a casa em que ele vivia com a família.

Não foi fácil lidar com os cobradores. As desculpas já não mais convenciam. Depois de meses orando a Deus, tentando encontrar um novo emprego e pedindo misericórdia aos credores, foi-lhe dado o prazo de 40 dias para pagar a maior das dívidas: o carro. Caso contrário, eles iriam executar a dívida e tomar a casa dele como pagamento. O fato é que o prazo se esgotou sem que ele encontrasse uma solução para o problema. Depois de muitas tentativas sem sucesso, das últimas opções de emprego ou algum empréstimo com amigos ou familiares, ele voltou para casa completamente desanimado e com pensamentos perigosos. Como dizer à esposa e aos filhos que, a partir do dia seguinte, não mais teriam onde morar? Tarde da noite, ele se sentou para conversar com a esposa. O que fazer? Que outra alternativa buscar? Depois de orar mais uma vez, decidiram dormir. Na manhã seguinte, eles deveriam preparar as roupas e alguns pertences para abandonar a casa. Afinal, todas as tentativas haviam fracassado.

O dia começou com a família esperando desoladamente a execução da ordem de despejo. Às 10 horas, a campainha tocou. Depois de ajeitarem o cabelo e as roupas (para manter a dignidade), eles atenderam à porta. Um homem apenas lhes entregou um envelope e saiu. Já preparado para mais cobranças, e sem entender nada, o pai começou a abrir lentamente o envelope.

Primeiramente, ele viu um papel de cor verde, com algumas palavras escritas a mão: “Soube do drama que vocês estão vivendo e decidi ajudá-los. Fiz um levantamento de todas as suas dívidas e paguei cada uma delas. Os comprovantes estão dentro deste envelope. Além disso, em sua conta bancária, o saldo está positivo agora. A vida vai recomeçar.”

Por essa simples ilustração, você consegue entender melhor o que é a graça salvadora de Deus. Sua graça atua quando as obras e os méritos humanos não resolvem mais nada, quando não podemos comprar a salvação nem recompensar a bondade de Deus. Afinal, nossas obras são “como trapo da imundícia” (Is 64:6). Não merecemos, mas a graça de Cristo nos basta (2Co 12:9). Por isso, “acheguemo-nos… confiadamente… ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça” (Hb 4:16).

Erton Köhler é presidente da Divisão Sul-Americana.

No decorrer da entrevista de emprego, o psiquiatra revelou que é membro da Igreja Adventista do Sétimo dia. O entrevistador perguntou-lhe então o que ele pensa sobre a teoria da evolução, e o que ele disse não foi aceito como verdadeiro.

Em sua decisão, o ombudsman disse que o hospital discriminou o requerente com base em sua fé. O regulador admitiu que o empregador estava dentro de seu direito de levar em conta o parecer do psiquiatra sobre a evolução. Mas o ombudsman acrescentou que o hospital não tinha razões suficientes para concluir que o psiquiatra era inadequado para o trabalho. [...]

(The Local)

Nota: Por enquanto, em alguns lugares, a lei ainda defende esses que insistem em remar contra a maré para ser fiéis ao Deus Criador. Por enquanto…[MB]

Michelson Borges – Criacionismo

Na Nova Terra, em que habita a justiça, Deus proverá um lar eterno para os remidos e um ambiente perfeito para vida, amor, alegria e aprendizado eternos, em Sua presença. Pois aqui o próprio Deus habitará com o Seu povo, e o sofrimento e a morte terão passado. O grande conflito estará terminado e não mais existirá pecado. Todas as coisas, animadas e inanimadas, declararão que Deus é amor; e Ele reinará para todo o sempre. Amém. – Crenças Fundamentais, 27

Ele tinha apenas 20 anos e fazia parte da garbosa 101ª Divisão Aerotransportada do Exército Americano, também conhecida como “Águias Indomáveis”. O problema é que o soldado especialista Paul Crawford, de Nampa, do estado de Idaho, teve a desventura de estar entre os passageiros do DC-8 que caiu em Gander, Newfoundland, em dezembro de 1985.

O acidente tirou a vida de 248 soldados americanos que voltavam para casa nos feriados do Natal, depois de terem servido durante seis meses na manutenção da paz no deserto do Sinai.

Em seu sermão funeral, o Pastor Barak Anderson destacou que Crawford, que se formara em 1984 no Colégio de Nampa, sempre fora um jovem “determinado e vivaz” que ficava infeliz caso não percebesse um propósito e direção em sua vida. O alistamento no Exército lhe havia definido um propósito.

“Ergamos os olhos além de nós mesmos, procurando respostas e ajuda, algo que consiga nos tirar deste mundo escuro e solitário. Vocês, os familiares do Paul, viram bem de perto esta destruição caótica e sem sentido. Jamais vou conseguir convencê-los de que não há sofrimento”, foram palavras do Pastor Anderson.

Apesar disso, o pastor exortou aquela família a buscar a paz no Senhor que prometeu: “Vou preparar-vos lugar.”

A Vontade de Permanecer

Em todo o mundo, os últimos anos têm sido fartos de enchentes, terremotos, erupções vulcânicas, furacões, além de muitas quedas de aviões e ataques terroristas. A ponto de um apresentador de TV ter perguntado: Será que Deus está nos punindo?

Isso me leva a questionar: Há alguma forma de manter a vida com estabilidade? Será que Deus tem mesmo preparado um lugar de refúgio para você e para mim? Que tipo de lugar? Quando vamos ocupá-lo? Será que pessoas como Paul Crawford podem ser incluídas nessa promessa?

À medida que vou ficando mais velho parece mais intensa em mim a vontade de permanecer. Quando completou 67 anos, Billy Graham declarou: “Jamais havia percebido que a vida é tão curta.” Qualquer pessoa que já passou dos 50 anos poderá dizer a mesma coisa: Como eu gostaria que o tempo não passasse; que não perdesse minhas amizades; que a morte deixasse de ser uma ameaça…

Os escritores das epístolas do Novo Testamento nos oferecem alguns interessantes pensamentos sobre a permanência. O tradutor bíblico J. B. Phillips afirmou:

“Para os autores dessas epístolas a vida presente era apenas um incidente. Devia ser vivida com tal senso de responsabilidade como se fosse apenas uma introdução à vida sem fim concedida por Deus.

“Eles se preparavam, e procuravam preparar outras pessoas, para não serem absorvidas por este mundo, para não se conformarem com seus valores, mas para se lembrarem constantemente de que aqui não passam de residentes temporários e que seus direitos de cidadania estão relacionados com o mundo das realidades não visíveis.” [J. B. Phillips, no prefácio da tradução das epístolas do Novo Testamento].

Este mundo é verdadeiramente temporário. Não é o mundo real. Tudo aqui tem fim. O tempo vai chegar quando a última música será tocada, o último filme exibido e o último negócio fechado. Deus está nos dizendo que este mundo não passa de uma pequeníssima fatia da eternidade.

A humanidade tem tentado, sem sucesso, enfrentar essa questão da transitoriedade, da brevidade da vida. O comediante Woody Allen certa vez expressou sua frustração a respeito desse tema quando um entrevistador lhe perguntou: Você fica feliz ao pensar que será eternamente lembrado através de suas obras? Allen imediatamente replicou: “Para que me interessa a imortalidade através dos filmes e livros? Eu gostaria mesmo de não ter que morrer, jamais!”

Mark Twain se tornou extremamente cáustico acerca da brevidade da vida e despejou sua ira contra o “deus monstruoso da eterna condenação, um deus que poderia ter criado bons filhos tão facilmente quanto maus, entretanto, preferiu fazê-los totalmente maus; que poderia tê-los feito felizes, mas ainda assim jamais tornou uma pessoa sequer feliz; apenas concedeu-lhes uma existência amarga e extremamente curta”.

Algumas pessoas estão colocando suas esperanças de permanência em novas descobertas científicas. Muitos cientistas acham que poderão descobrir como reverter o processo de envelhecimento através de manipulação genética.

Os desastres com as centrais nucleares e com os ônibus espaciais têm demonstrado, entretanto, que a ciência não consegue vencer as limitações naturais do ser humano. Unicamente na Palavra de Deus consigo encontrar uma proposta de solução confiável para a questão da transitoriedade humana.

O Plano de Deus Para a Permanência

O Antigo Testamento apresenta um reino estável e glorioso, que virá quando “o deserto e a terra se alegrarão; o ermo exultará e florescerá como o narciso” (Isa. 35:1). Nesse tempo “se abrirão os olhos dos cegos e se desimpedirão os ouvidos dos surdos”. Verso 5. E também “os resgatados do Senhor voltarão e virão a Sião com cânticos de júbilo; alegria eterna coroará a sua cabeça; gozo e alegria alcançarão, e deles fugirá a tristeza e o gemido”. Verso 10.

Como posso me candidatar a esse reino, cuja eternidade é garantida por Deus? De acordo com a Bíblia, a única forma de me habilitar é desenvolver uma apreciação tal por Jesus Cristo, o Filho de Deus, o qual esteve disposto a colocar em risco Sua vida eterna, exatamente por mim, quando eu não passava de um miserável e rebelde pecador.

A resposta a esse sacrifício me constrange a entregar minha vida totalmente a Deus. As palavras das Escrituras, os princípios bíblicos, se tornam meu estilo de vida. Alguém disse: Quem quiser se dar bem na sociedade celestial a ser constituída na Nova Terra terá que se acostumar, desde agora, a ser governado pelos princípios celestiais.” Felizmente o poder para viver de acordo com a vontade de Deus vem do próprio Deus. “Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto… é dom de Deus” (Efés. 2:8).

A parte triste dessa história é que comparativamente poucos confiam na Palavra de Deus e aceitam a Sua oferta de salvação. O maior pecado que uma pessoa pode cometer é a descrença, a falha em aceitar a Palavra de Deus. Somente Deus sabe se Paul Crawford de fato estava salvo. Nós apenas podemos ter esperança disso.

É no Novo Testamento certamente que o plano de Deus para a nossa permanência se torna claro. Descobrimos que o plano consiste de duas partes: o crente ganha a vida espiritual agora através de Cristo e a vida imortal por ocasião da Sua segunda vinda.

O apóstolo João afirmou que o cristão possui a vida espiritual agora, através das seguintes palavras: “Amados, agora, somos filhos de Deus” (I João 3:2). E Paulo declarou: “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, – pela graça sois salvos, e, juntamente com Ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus” (Efés 2:4-6).

De acordo com Efésios 1:19 e 20, temos o poder da ressurreição agora em nossa vida! A solução final de Deus para o problema da permanência, entretanto, depende do preparo que Ele está fazendo dos Novos Céus e da Nova Terra a serem inaugurados por ocasião da volta de Jesus.

Jesus disse: “Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também” (João 14:2 e 3).

João teve uma visão da solução divina: o Novo Céu e a Nova Terra, nos quais nem a morte, nem a dor ou as lágrimas existirão. Apoc. 21:1-4. O meu desejo de continuar vivendo se conforta e se firma nessas promessas.

Uma Amostra do Céu

Maxine Dowd Jensen escreveu: “Gosto de sonhar. Tenho certeza, agora mesmo, de que Deus tem um pequeno lugar no Céu com aquele cheirinho gostoso que eu sentia quando minha mãe fazia pão.”

Noutro passo ela diz como uma experiência musical lhe serviu como uma amostra do Céu: “Na primeira vez em que ouvi Haendel, meu coração parecia que ia saltar pela boca e as lágrimas rapidamente começaram a rolar pelas minhas faces. Mas isso não foi nada, nada, em comparação com o dia em que pude cantar o último movimento da Nona Sinfonia de Beethoven, sob a regência do maestro Fritz Reiner.

“Bem no finalzinho, quando o maestro pedia o maior vigor para os instrumentos de cordas, e os címbalos, e todos os trompetes, naquela grande Orquestra Sinfônica de Chicago, todas as vozes do Coral Sueco se articulavam rapidamente e alcançavam tremendo volume.

“De repente, um corte abrupto.
“Os calafrios continuaram subindo e descendo pela minha espinha. Lágrimas quentes e grossas brotaram dos meus olhos.”

Estou feliz por saber que Deus planejou uma eternidade para nós. Vamos precisar de toda a eternidade para fruir a presença de Deus e ouvir sobre cada detalhe, explorar tudo, cheirar, sentir e vivenciar o Céu como ele realmente é.

Os Novos Céus e a Nova Terra preparados por Deus vão nos proporcionar vida na sua maior plenitude – permanentemente.

Autor: Kenneth Holland – ex-editor da revista Signs of the Times.

Apocalipse 21:1 a 22:5 fala da restauração de todas as coisas ao seu estado de perfeição original, quando a morte e a doença não mais existirão (Ap 21:4). Libertos do pecado e de suas conseqüências, os justos terão pleno acesso à árvore da vida, da qual nossos primeiros pais foram banidos em decorrência de sua transgressão (ver Gn 3:22-24).

Ao mencionar que as folhas dessa árvore serão “para a cura dos povos”, o texto não está falando da possibilidade de pessoas ainda ficarem doentes na Nova Terra e serem então curadas por essas folhas. A ênfase está no contraste entre a presente condição de alienação da árvore da vida, caracterizada por doença, sofrimento e morte, e o futuro estado de acesso a essa árvore, quando os remidos estarão completamente curados de todas as conseqüências do pecado. Portanto, as folhas da árvore da vida serão, de acordo com Jamieson, Fausset e Brown, “a preventiva fonte de saúde, que protegerá os remidos da doença, ao invés de curá-los dela”.

Texto de autoria do Dr. Alberto Timm, publicado na Revista Sinais dos Tempos, janeiro de 1998, p. 29.